Tutkimukset osoittivat dementiaa esiintyvän vähemmän paikkakunnilla, joissa juomavedessä oli litiumia.
Heikki Arvilommi MT
Yleisimpään muistisairauteen, Alzheimerin tautiin, ei ole toistaiseksi löytynyt parantavaa lääkehoitoa. Korkeintaan taudin etenemistä hidastavia lääkkeitä on tarjolla. Siksi juuri ilmestynyt tutkimus voi olla käänteentekevä. Harvardin yliopistossa Yhdysvalloissa nimittäin havaittiin litiumin, maailman kevyimmän metallin, estävän Alzheimerin tautiin liittyviä aivomuutoksia ja jopa palauttavan muistia.
Litium on metalli, joka todella on niin kevyttä, että se kelluu vedessä. Lisäksi se on niin pehmeää, että sitä voi leikata veitsellä. Kiinnostavia ominaisuuksia, vaikkei niillä Alzheimerin taudin kanssa ole mitään tekemistä.
Litiumia on jo 1970-luvulta lähtien käytetty kaksisuuntaisen mielialahäiriön hoidossa. Niiltä ajoilta on kuitenkin viitteitä, että tällä metallilla voisi olla vaikutusta dementiaan. Litiumilla hoidetuilla aivot näyttivät vanhenevan hitaammin.
Lisäksi epidemiologiset tutkimukset osoittivat dementiaa esiintyvän vähemmän paikkakunnilla, joissa juomavedessä oli litiumia.
Nyt Harvardin tutkimuksessa todettiin litiumia olevan luonnostaan aivokudoksessa, jonka toiminnalle se on tärkeää. Sitä löytyi kuitenkin tavallista vähemmän aivoissa alueilla, joilla oli Alzheimerin tautiin kuuluvia muutoksia. Näytti siltä, että taudille tyypilliset beta-amyloidiplakit ja tau-proteiini imivät litiumin pois muusta aivokudoksesta. Taudin edistyessä tilanne paheni.
Hiirikokeissa litiumin pitoisuuden laskiessa beta-amyloidi ja tau-proteiini lisääntyivät ja muisti huononi. Litiumin anto hiirille sen sijaan vähensi muutoksia ja muisti jopa parani.
Tutkijoiden mukaan häiriö aivojen litiumin homeostaasissa eli tasapainossa voi olla Alzheimerin taudin alkusyy ja litiumhoito voisi olla ratkaisu. Koska litium on alkuaine, sitä ei voi patentoida eli se pysyy halpana. Litiumkarbonaatista on lääkekäytössä pitkäaikainen kokemus.
Harvardin tutkimuksen mukaan karbonaattia parempi olisi litiumorotaatti eli litiumin ja orotiinihapon yhdistelmä. Sitäkin on myynnissä ravintolisänä.
